Принц Элан Тэльти был гнусным человеком. Он испытывал немалое наслаждение, чувствуя свою власть над другими людьми. Ему нравилось играть с ними, дергать за веревочки, изысканно издеваться, держать на грани отчаяния и надежды. Он привык получать желаемое по первому требованию, а сопротивление жертвы лишь прибавляло остроты рискованной и жестокой забаве.

Его матушка - королева Амалия уже тринадцать лет правила Тэльтией железной рукой опытной регентши и сына вполне устраивало такое положение дел, хотя он мог заявить о своих правах на корону еще девять лет назад. Однако он всегда считал государственные дела утомительной обязанностью и с радостью перекладывал их на хрупкие материнские плечи.

Итак, принцу нравилось играть в опасные игры. Неудивительно что он доигрался. Однажды утром его нашли в своей постели, задушенным подушкой. Уже мертвому ему перерезали горло - судя по всему убийца ненавидел его так сильно, что не погнушался надругаться над трупом…

В комнате повсюду был изрядный беспорядок и можно было предположить, что ее обыскали. Однако какие именно улики унес с собой убийца можно было только предполагать - Элану Тэльта нравилось собирать компромат на знакомых.

Королева Амалия последние три месяца находилась в отъезде. Дела на юге страны потребовали ее присутствия. Однако на следующий день ожидается ее торжественное возвращение. Большинство дворян выехало навстречу королеве в Летний дворец. Те же, кто остался во дворце автоматически стали подозреваемыми.

Покои принца, как и покои принцессы уже год не охраняются (воля августейших особ). Стража клянется, что никто никого не видела, а слуги ничего не слышали.

Алисия Джиневра княгиня Оруадская.

18 лет.
Зациклена на понятиях чести и благопристойности. Любит поучать, читать мораль, осуждать или одобрять поведение того или иного человека. Религиозна. Была помолвлена с принцем Эланом, но испытывала к нему лишь живейшее отвращение, как к человеку низменных страстей, порочному до мозга костей, гнусному и омерзительному о чем неоднократно заявляла в обществе. Принципиальна и готова на многое дабы отстоять свои принципы. Обладает сильным характером и острым умом, но слишком подчиняет свою жизнь правилам и ограничениям.
Очень стыдится своей матери (которая была женщиной феноменально распутной и развратной). Больше всего на свете боится обнаружить в себе подобные наклонности поэтому душит любые страсти на корню. Страшится подтверждения слуха о том, что ее отец вовсе не князь Оруадский и пытается доказать себе свое благородное происхождение, ведя себя в соответствии с понятиями о правильном поведении благородной леди.

Отношения:

Виола: натянутые. Осуждает ее легкомысленное отношение к жизни и сам образ жизни. Чувствует в ней своего антогониста - человека абсолютно иного склада и мировоззрения.
Конрад: фигура окутанная тайной. Уважает, но не испытывает желания сблизится.
Сильвио: возможно любовник Виолы - от нее всего можно ожидать.
Джеронимо: Позорит семью. Из такого хорошего рода, а игрок и раздолбай.
Ванда: Странная девушка без четких моральных ориентиров. Однако она не участвует в распутных светских забавах, а это уже хорошо. Попытки найти в ней единомышленницу.
Изабелла: Жалость пополам с осуждением, "Я же говорила, что девушке не следует забывать про свою честь!".
Этьен: Достойный господин. Мой отец ведет с ним весьма выгодную торговлю. На редкость благовоспитанный и благообразный сеньор.
Тин: герой конечно… испытывает сложности с преодолением сословных предрассудков.

Виола Джарреттина герцогиня Джальтийская.

16 лет.
Целеустремленная, умная женщина, лишенная принципов и иллюзий, свойственных молодости. Умеет вести себя в обществе и знает себе цену. Красива, обаятельна, раскованна и не страдает предрассудками. Всегда и везде появляется в сопровождении своего телохранителя.
Ее мать умерла родами, отец - когда девочке было 4 года. Воспитана Виола была в окружении нянек верным телохранителем и в 16 лет представлена свету - богатая и знатная сирота, завидная невеста.
В последнее время принц Элан явно выделял юную Виолу среди прочих дам, оказывая ей несколько навязчивые знаки внимания и она весьма благосклонно принимала его ухаживания…

Отношения:

Алисия: прохладные.
Конрад: попытки несерьезного флирта. Знает в лицо и наслышана о подвигах.
Сильвио: сложноподчиненные, двойственные и двойные - одна модель поведения на людях, немного другая наедине.
Джеронимо: играли в карты (в том числе и на раздевание). Один возраст, боле-менее одни увлечения, хорошие приятели.
Ванда: Поверхностные, считает ее дурой. Знает про инцестуальный роман (сам принц и проболтался по пьяни).
Изабелла: бегает тут что-то такое.
Этьен: дружеские. Легкий флирт, аккуратные переговоры о матримальных планах короля Рэндийского, знает что он вдов и ухаживал за принцессой.
Тин: так, пофигу. Служил под началом отца, выслужил титул.

Сильвио Каррини.

37 лет.
Внебрачный сын Чезаре Амадео, старого герцога Джальтийского. Скрытный, хладнокровный, циничный, беспринципный человек. Был воспитан как телохранитель-убийца в семье отца и назначен телохранителем маленькой Виолы. Дальнейшая история нам известна.
Под внешне бесстрастной маской таятся неудовлетворенные амбиции человека, полагающего что он заслуживает лучшего. Втайне презирает надутых аристократов и завидует им, но не дает ходу ни первому, ни второму чувству. Привык к сдержанности.

Отношения:

Алисия: женился бы принц что ли и отлип от моей девочки!
Виола: ради нее готов абсолютно на все.
Конрад: опасается. Присматривается: Джеронимо по пьяни пожаловался на домогательства со стороны графа Конрада.
Джеронимо: дурак!
Ванда: дура и хорошо.
Изабелла: пофигу!
Этьен: нормальные. Играли в карты, хватались своим знанием оружия и различных способов смертоубийства.
Тин: нормальный мужик. Умеет держаться за оружие.

Этьен Бонарт маркиз Рандийский.

48 лет.
Посол соседнего государства. Младший брат тамошнего короля.
Умный, обаятельный, осторожный и достаточно беспринципный человек. Никогда не позволяет эмоциям взять вверх над разумом, тщательно рассчитывает свои действия и умеет пользоваться моментом. Дипломат и политик.
Участвовал в войне двадцатилетней давности на стороне Рэнда и нынче объявлен официальным героем оной войны на родине.
Не так давно начал ухаживать за принцессой Вандой. Ухаживания принимались в меру благосклонно, в меру холодно. Попросил ее руки и услышал в ответ фразу: "Увы, вам никогда не сравнится с моим братом!", что заставило его задуматься…
Содержит постоянную любовницу на родине (отсюда и слух, что он женат).

Отношения:

Алисия: считает дурой и моралисткой, но старается производить хорошее впечатление, придерживаясь имиджа умудренного годами благопристойного дворянина. Она - невесто наследника и с ней выгодно дружить.
Виола: отношения хорошие. Ее отец Чезаре Винченцио участвовал в той же военной компании, но на стороне Тэльтии. Порою они, сговорившись напару докладывали командованию о якобы произошедших сражениях и понесенных в ходе оных расходах, а полученную прибыль делили пополам.
Конрад: да, крут, конечно. Горы перешел… правда пещерами - через потайной ход. Во дворце султана прятался… правда под лестницей, а не в гареме… А вот начальник стражи и правда его шпион.
Уважает, как хорошего специалиста и достойного противника.
Сильвио: ооооооо…. Он ОЧЕНЬ похож на покойного герцога Чезаре! Хороший профессионал, жаль завербовать нельзя…
Джеронимо: Молодой идиот. Проигрался принцу до порток и что теперь он делать будет?
Ванда: тщательно изображает влюбленность. Странная девушка - отказывает всем женихам, бродит с гитарой, поет песенки…
Изабелла: пофигу!
Тин: аккуратнее! Это шпион графа де Роже!

Принцесса Ванда Тэльти.

16 лет.
Мечтательна, скрытна, чуть "не от мира сего". Под внешней легкой безразличностью кипят нешуточные страсти. Одержима осознанием своей "избранности", инакости по сравнению с прочими. Слегка презирает свет с его дешевыми романчиками, флиртом, пьянками. Живет и дышит своей страстью к брату, а невозможность обнародовать свою любовь, запретность этого романа только делает его еще более притягательным. Психически неуравновешенна, пишет стихи и музыку, хорошо играет и поет.

Отношения:

Алисия: ненавидит больше всех. "Она отбирает у меня самое дорогое".
Виола: ненавидит, но скрывает.
Конрад: восхищается на расстоянии.
Сильвио: шавка этой шлюхи!
Джеронимо: знает о долгах, пыталась повлиять на брата, чтобы тот перестал подталкивать Джеронимо к пропасти. Детская дружба.
Изабелла: больше презирает, чем ненавидит. "И эта судомойка туда же!"
Этьен: верит, что он в нее влюблен, сочувствует. Легкое чувство вины, но и осознание уникальности своей любви.
Тин: жалеет.

Начальник Гвардии Дворца.

42 года.
Родом из простой крестьянской семьи. В 17 лет был взят на фронт где воевал, пройдя с герцогом Чезаре всю компанию. Выслужился до капитана и за военные подвиги получил дворянское звание. Барон в первом поколении. Уже двадцать лет начальник дворцовой стражи. Женат, обожает единственную дочь.
Недавно его тихое семейное счастье было уничтожено Эланом Тэльти. Сначала принц соблазнил его дочь, потом супругу. Супругу после этого Тин прогнал с глаз долой, над дочерью трясется, пытаясь выдать ее замуж за хорошего человека.
Собирался подстроить смерть принца в виде несчастного случая, но не успел.

Отношения:

Алисия: она выгодно отличается своей нравственностью от прочих светских дам.
Виола: нэту!
Конрад: Уважает. Их судьбы чем-то схожи - оба они добились своего места упорным трудом, отчасти друзья, насколько у начальника контрразведки могут быть друзья.
Сильвио: уловил явное семейное сходство с Чезаре Винченцио, под командованием которого в свое время служил. Следить бы за таким надо, а еще лучше не пущать во дворец!
Джеронимо: пороть!!!
Ванда: легкое отцовское чувство, симпатизирует. Знает, что долго засиживалась у принца по вечерам.
Изабелла: дочка, сокровище, трясется…
Этьен: смутно припоминает по войне. Знает о совместных махинациях с герцогом Чезаре, но молчит - зачем былое вспоминать и на рожон лезть?

Сеньорита Изабелла Виктория

15 лет.
Дочь начальника стражи дворца. Вроде бы конечно благородная дама, но слишком хорошо понимает разницу между прирожденными аристократами и своим "дворянством". В детстве слышала неоднократно насмешки в свой адрес от графских детей, росла в обществе дочерей и сыновей дворцовой прислуги.… Воспитана отцом в строгости - он для нее непререкаемый авторитет и герой войны. Романтична, мечтательна, верит в принца на белом коне и Великую Любовь.
Когда три месяца тому назад на нее обратил внимание Элан Тэльти она решила, что мечты сбылись. Изабелла, как и полагается героине романа, забыв про все, полностью отдала себя возлюбленному. Потом эта интрижка наскучила принцу и он соблазнил ее матушку…
Недавно обнаружила, что беременна.

Отношения:

Алисия: чувство вины (все-таки принц Элан ее жених), побаивается…
Виола: разлучница! Это ты наговорила ему гадостей обо мне (надо же найти козла отпущения).
Конрад: искренне восхищается.
Сильвио: пофигу!
Джеронимо: пару раз пытался заигрывать, но она, как и полагается порядочной девушке, не отвечала на ухаживания. Друг принца, игрок, допоздна засиживался за картами (и тем самым препятствовал любовным свиданиям).
Ванда: у нее с братом были долгие вечерние посиделки с разговорами.
Этьен: нэту!
Тин: считает героем войны, восхищается, любит и боится сказать, что беременна.

Граф Конрад де Роже

33 года.
Третий сын мелкопоместного барона. Человек незаурядного ума, изворотливости. Расчетлив и скрытен, наделен большими амбициями. В 18 лет покинул отчий дом и отправился покорять столицу. За достаточно недолгий срок достиг выдающихся успехов, став правой рукой начальника тайной полиции. Занимался разведкой и контрразведкой, оказал Тэльтии ряд серьезных услуг.
За заслуги перед королевством был пожалован титулом графа и землями. Нынче начальник контрразведки страны. Имеет репутацию человека удивительного, владеющего почти сверхъестественными возможностями (сам же потратил немало времени на ее создание). Создал шпионскую сеть по всей стране.
Как это не странно предан Тэльтии и искренне жаждет ее блага и процветания. В большой милости у королевы, которая привыкла поручать ему дела деликатного свойства. В свете появляется, бывает на балах и приемах, но держится немного особняком. Можно сказать, что он дружен с начальником дворцовой стражи.
Не женат и равнодушен к женщинам (по крайней мере в свете ничего неизвестно о его романах, хотя слух о гаремных подвигах один из самых популярных). На самом деле он предпочитает мужчин, но тщательно скрывает это. Влюблен в Джеронимо и даже однажды позволил себе забыть о самоконтроле, в чем теперь весьма раскаивается.
Именно на его плечи опустилась тяжкая ноша расследования этого проклятого убийства. И граф Конрад прекрасно понимает, что у него прекрасный шанс потерять все, чего он добился в жизни, если он не успеет к приезду королевы Амалии найти убийцу и предоставить ей доказательства вины.
Он будет стараться…

Отношения:

Алисия: абсолютно благонадежна.
Виола: никаких. знает официально известные факты биографии.
Сильвио: уважает как профессионала, но ожидает подвоха.
Джеронимо: сложная гамма чувств. Опасается, что тот обнародует факт домогательства и нанесет урон тщательно создаваемой репутации. В то же время чувствует влечение и пытается подавить его. Знает о его внебрачном ребенке и держит информацию как оружие.
Ванда: безнадежный случай!
Изабелла: знает с детства. Раньше подшучивал над ней: "Вот вырастишь, красавица, я на тебе женюсь!". Сочувствует.
Этьен: уважает. Знает что на войне были случаи должностных преступлений с обоих сторон, но пока не дает информации ход.
Тин: приятели, но долг перед страной прежде всего.

Джеронимо Босх.

22 года. Молодой повеса, пижон. Из хорошего рода - родители приближенные королевы, богат, знатен, красив, подвержен чужому влиянию.
Принц Элан - харизматик, умеющий играть на человеческих слабостях, с детства был для Джеронимо предметом восхищения и образцом для подражания. Принц знал об этом и умело пользовался своим влиянием на молодого графа. Главной страстью Джеронимо была игра, когда он садился за карты он забывал обо всем и был не в состоянии остановится. Проигрыши только подстегивали желание отыграться… В конце-концов он проигрался в пух и прах, оказавшись должен принцу ВСЕ, даже право на первую брачную ночь со своей будущей супругой.
Умудрился между делом сделать ребенка хозяйке борделя, что сейчас тщательно скрывает от родителей, выделяя ежемесячно деньги на содержание малыша.
В ту ночь он посетил симпатичную служаночку, которая давно строила глазки красавчику-графу. После прелюдии, утомленная бурными ласками, девушка уснула, но Джеронимо мешала заснуть мысль о карточных долгах. Он знал, что завтра с королевой прибывают родители, а Элан собирался обнародовать его долговые расписки.
Неожиданно приняв решение Джеронимо покинул покои и направился к комнате принца. Дверь была не заперта, что он посчитал немалой удачей. Ворвавшись внутрь он подскочил к лежащему неподвижно принцу и одним движением перерезал ему глотку. Обыскав покои он нашел свои долговые расписки (что весьма его встревожило - отнюдь не все) и еще множество других бумаг и, никем не замеченный, удалился.

Отношения:

Алисия: сухая стерва
Виола: хорошие, флиртовали, играли в карты, пили шампанское…
Конрад: после домогательств со стороны графа де Роже пребывает в тихом шоке и старается избегать его общества.
Сильвио: собачка при Виоле, но вроде ничего мужик.
Ванда: Играли в детстве, дергал за косички. Сейчас разные интересы, но хорошее отношение осталось.
Изабелла: Я бы с ней не против, но не дает!
Этьен: неплохой дедок
Тин: пофигу!

Итак, а кто же убийца?